Coco chanel
Gabrielle ‘Coco’ Chanel (1883-1971) was een van de meest invloedrijke ontwerpers uit de 20e eeuw. Haar elegante kleding betekende een revolutie voor de vrouw en een democratisering van de mode. Haar kleding bestond uit eenvoudige ongedwongen elegantie die zijn oorsprong had in de sport- en vrijetijdskleding. Met hulp van haar partner opende Chanel een winkel in Deauville, hier begon ze een klein atelier om kant-en-klare kleding te gaan maken. Uiteindelijk opende ze in 1928 haar modehuis aan de rue Cambon in Parijs. Beïnvloed door de sportieve kleding van haar Engelse minnaar maakte ze het driedelig pak van soepele jersey populair. Voor de vrouwen uit de jaren 20 en 30 van de vorige eeuw werd dit pak het basisstuk van hun garderobe voor overdag. In 1926 kwam Chanel met the little black dress, dit jurkje werd door Vogue omschreven als het ‘Model T-Ford’ van de modewereld, net als de auto voor iedereen betaalbaar en alleen verkrijgbaar in het zwart. Dit jurkje maakte elegantie voor iedereen toegankelijk en werd het symbool van moderne stijlvolle elegantie. Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, was het modehuis enkele jaren gesloten. In 1954 ging het modehuis weer open en specialiseerde het zich in tweedelige pakjes die contrasteerde met het stijve, beperkende silhouet van couturiers als Christian Dior. Deze tweedelige pakjes van wollen bouclé was midden jaren 50 een voorbeeld van draagbaar chic. Het gemakkelijke jasje zonder sluiting en de knielange rok waren voor de moderne vrouw een elegant uniform dat paste bij de eisen van het moderne leven. Het jasje was smal en had een eenvoudig model met een hoog armsgat en een smalle mouw. De decoratie was beperkt tot een bijpassende band waarmee de bovenkant van de zakken, de mouwen en de randen van het jasje waren afgezet. De zoom van het jasje en de rok werden verzwaard om te zorgen dat de zoom overal gelijk was. Chanel bleef tot haar dood in 1971 ontwerpen. Leuk detail: Chanel was ook revolutionair wat betreft sieraden, ze droeg namelijk liever namaakjuwelen. In 1983 werd Karl Lagerfeld aangesteld als creatief directeur om het huis te verjongen. Hij deed dit door in de klassieke Chanel kleding revolutionaire elementen toe te voegen. Hij overdreef bijvoorbeeld het Chanellogo op de 2.55-tas (genoemd naar de datum van ontstaan, namelijk februari 1955). Ook ontwierp hij nieuwe versies van het klassieke bouclépakje, hij gebruikte andere stoffen en speelde met grootte en versiering. Het Parijse modehuis is nog steeds een wereldwijd erkend merk van luxegoederen als pret-à-porter, handtassen, parfums en cosmetica.